핀란드 당국은 크리스마스 날 에스틀링크 2(Estlink 2) 해저 전력 케이블과 세 개의 인터넷 선로를 손상시킨 의혹이 있는 쿡 제도 등록 유조선인 이글 S(Eagle S)에 탑승했습니다. 카라벨라 LLCFZ(Caravella LLCFZ) 소속의 이 유조선은 러시아에서 이집트로 석유를 운송하고 있었으며, 정전 당시 손상된 케이블 위에 위치해 있었습니다.
이글 S는 러시아의 그림자 함대의 일원으로 여겨지며, 이는 국제 제재를 피하기 위해 다른 국가에 등록된 오래된 유조선들로 구성되어 있습니다. 핀란드 대통령 알렉산더 스텁(Alexander Stubb)은 이러한 선박들이 초래하는 위험을 완화할 필요성을 강조했습니다.
최근 몇 년 동안 발트해의 해저 인프라 손상이 증가하고 있으며, 특히 러시아의 우크라이나 침공 이후 더욱 두드러지고 있습니다. 특히, 중국의 벌크선인 이글 펑 3(Yi Peng 3)는 지난 11월 해저 케이블을 고의로 손상시킨 의혹을 받았습니다.
에스토니아 외무장관 마르구스 차흐크나(Margus Tsahkna)는 이러한 사건의 빈도가 단순한 사고가 아니라 중요한 인프라에 대한 체계적인 공격을 나타낸다고 언급했습니다. 핀란드 당국은 이글 S의 앵커가 없어진 것을 발견하고, 이 앵커가 손상을 입히는 데 사용되었을 가능성을 조사하고 있습니다.
이 사건은 고립된 것이 아니며, 지난해 발틱커넥터(Balticconnector) 가스 파이프라인과 다른 케이블도 유사한 피해를 입었고, 중국 선박이 앵커를 끌고 다닌 것으로 의심받고 있습니다. 이러한 위협에 대응하기 위해 NATO는 해저 인프라의 모니터링 및 보호를 위해 해양 드론을 배치할 계획이며, 12개 NATO 회원국은 러시아의 그림자 함대를 방해하고 제재를 시행하기 위한 노력을 조율하고 있습니다. 차흐크나는 그림자 함대가 제재를 우회할 뿐만 아니라 발트해에서의 안전 위험을 초래하는 이중 위협을 강조했습니다.
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