오크리지 국립 연구소(ORNL)는 수년간 지속적으로 운영된 서밋(Summit) 슈퍼컴퓨터의 퇴역을 알리며 줌을 통해 가상 작별 인사를 계획하고 있습니다. 퇴역에도 불구하고 서밋은 여전히 거의 전력 가동 상태를 유지하고 있으며, 노드의 0.5%만이 유휴 상태입니다. 서밋은 운영 기간 동안 전 세계 수천 명에 의해 활용되었으며, 특히 COVID-19 연구에 기여하여 바이러스를 억제할 수 있는 단백질을 식별하는 데 중요한 역할을 했습니다.
신형 슈퍼컴퓨터의 등장에도 불구하고 서밋은 여전히 Top 500에서 9위에 랭크되어 있습니다. 2022년부터 ORNL에서 운영되고 있는 프론티어(Frontier) 슈퍼컴퓨터는 현재 가장 강력한 슈퍼컴퓨터의 타이틀을 보유하고 있습니다. 프론티어는 서밋의 두 배 이상의 전력을 요구하며, 서밋의 10,096 kW에 비해 22,768 kW를 소비하지만, 컴퓨팅 성능은 8배 이상 향상되어 효율성 개선을 보여줍니다.
전력 효율성은 슈퍼컴퓨터와 AI 데이터 센터의 중요한 도전 과제로 남아 있으며, 최신 세대의 프로세서는 점점 더 많은 에너지를 요구하고 있습니다. 구글, 마이크로소프트, 아마존, 오라클 등 주요 기술 기업들은 미래의 전력 요구를 충족하기 위해 원자력 에너지 솔루션을 탐색하고 있습니다. 또한, 일론 머스크의 xAI 콜로서스(xAI Colossus)는 최근 테네시 밸리 공사(TVA)로부터 150 MW의 전력 승인을 받았습니다. 전 구글 CEO는 기술 발전을 극대화하기 위해 기후 목표를 일시 중단할 것을 제안하기도 했으며, 이는 환경 문제를 나중에 해결할 수 있기를 바라는 희망을 담고 있습니다.
서밋을 퇴역시키고 더 효율적인 슈퍼컴퓨터로 교체하기로 한 결정은 산업의 긍정적인 변화를 반영합니다. 엔비디아(Nvidia), AMD, 인텔(Intel)과 같은 칩 제조업체들이 강력하면서도 효율적인 프로세서를 개발하여 컴퓨팅에서 증가하는 전력 수요를 완화할 수 있기를 기대하고 있습니다.
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