항공기, 탱크, 선박을 특징으로 하는 온라인 전투 게임 워 썬더의 개발자들이 다가오는 '파이어버드(Firebirds)' 업데이트에서 레이 트레이싱을 도입하며 중요한 그래픽 업데이트를 진행합니다. 그러나 레이 트레이싱은 초기에는 엔비디아 RTX 그래픽 카드에서만 사용할 수 있습니다.
게임 엔진은 다양한 레이 트레이싱 효과를 통합하기 위해 전면 개편되었으며, 향후 확장 계획도 있습니다. 개발자들은 거의 전체 맵이 레이 트레이싱에 활용될 것이라고 강조하며 최상의 결과를 제공할 것이라고 밝혔습니다. 이 향상된 기능은 레이 트레이싱 사용 시 메인 프로세서에 대한 요구 사항도 증가시킵니다.
레이 트레이싱은 텍스처 기반 그림자 맵핑에 비해 더 현실적인 그림자 표현을 가능하게 하여, 빛의 원천으로부터의 거리 기반으로 더 세밀한 디테일과 정확한 그림자 캐스팅을 제공합니다. 이는 폭발과 총격으로 인한 수많은 동적 광원들이 있는 워 썬더에서 특히 유용합니다. 그러나 개발자들은 이 기능을 사용하기 위해서는 강력한 그래픽 카드가 필요하다고 언급합니다.
앰비언트 오클루전(Ambient Occlusion)도 레이 트레이싱 변형을 받을 예정이며, 전통적인 방법에 비해 시각적 오류가 줄어들 것으로 기대됩니다. 이 개선은 화면 공간 기술이 그림자를 잘못 표시하거나 나타나야 할 곳에서 그림자를 표시하지 못해 전체 이미지가 하늘의 빛 차단으로 인해 어두워지는 문제를 해결합니다.
가장 눈에 띄는 레이 트레이싱 효과 중 하나는 수정처럼 맑은 반사입니다. 이 향상은 물이나 창문과 같은 명백한 표면뿐만 아니라 전체 장면에서 반사를 개선합니다. 전통적인 렌더링은 그늘진 영역에서 하늘을 정확하게 묘사하지 못해 파란색 색조를 유발하는 경우가 많지만, 레이 트레이싱은 이러한 색상 변화를 제거합니다. 또한, 투명 유리 표면에서의 반사도 도입되어 도시 맵을 특히 향상시킵니다. 물의 반사도 개선되어, 단순히 2D 이미지를 왜곡하는 것이 아니라 파도 벡터를 활용하여 정확하게 렌더링됩니다.
구형 그래픽 카드를 지원하기 위해 새로운 레이 트레이싱 옵션은 별도로 활성화할 수 있으며 품질 수준을 조정할 수 있습니다. 예를 들어, 동적 레이 트레이싱 그림자는 격렬한 전투 중에 요구 사항이 클 수 있지만, 표준 태양빛 그림자보다 더 많은 전력을 필요로 하지 않습니다. 따라서 이 기능은 선택 사항이며, 레이 트레이싱 앰비언트 오클루전의 해상도는 개별적으로 설정할 수 있으며, 가장 낮은 옵션조차도 전통적인 화면 공간 기술과 일치합니다.
레이 트레이싱 반사는 세밀하게 조정할 수 있으며, '낮음' 설정은 RT 그림자를 반영하지 않고 체커보드 렌더링을 사용하며, '높음' 설정은 이 방법을 제거합니다. 렌더링 해상도는 반 해상도와 전체 해상도 사이에서 조정할 수 있습니다.
전반적인 성능을 유지하기 위해 워 썬더는 DLSS, FSR, XeSS 및 자체 TSR을 지원합니다. 그러나 레이 트레이싱 효과는 초기에는 엔비디아 그래픽 카드에만 독점적으로 제공되며, AMD와 Intel 지원은 곧 이어질 것으로 예상됩니다. 개발자들에 따르면, 레이 트레이싱은 이미 AMD와 Intel 시스템의 내부 빌드에서 작동하고 있지만, 이러한 빌드는 업데이트 출시 시점까지 준비되지 않을 것이라고 합니다.
워 썬더는 자체 런처 또는 스팀을 통해 플레이할 수 있으며, 네이티브 리눅스 클라이언트를 제공하는 몇 안 되는 게임 중 하나입니다.
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