2013년부터 스팀 사용자들은 최대 다섯 명의 친구와 라이브러리를 공유하고 최대 열 대의 컴퓨터를 인증할 수 있었습니다. 그러나 Valve는 이 기능이 2025년 초에 중단될 것이라고 발표했습니다. 새로운 시스템인 스팀 패밀리가 기존의 패밀리 공유를 대체할 예정이며, 새로운 규칙이 적용됩니다.
스팀 패밀리는 최대 여섯 명의 구성원으로 가족 그룹을 만들 수 있으며, 이들은 서로의 전체 스팀 라이브러리에 자동으로 접근할 수 있습니다. 이전 시스템과 달리, 구성원들은 다른 계정이 현재 사용 중일 때도 그 계정의 게임을 플레이할 수 있습니다. 또한, 두 가족 구성원이 동일한 게임을 소유하고 있다면, 서로 다른 두 명이 동시에 플레이할 수 있습니다.
그러나 새로운 시스템에는 제한이 있습니다. 스팀 패밀리는 여섯 명의 구성원으로 제한되며, 모두 같은 국가에 거주해야 하고 다른 가족의 일원이 될 수 없습니다. 한 번 가족에 가입하면, 새로운 가족에 가입하거나 만들기 위해서는 1년을 기다려야 합니다. 이 변화는 라이브러리를 공유할 수 있는 사용자 수를 15명에서 단 6명으로 크게 줄입니다.
결과적으로, 친구 그룹 내에서의 공유 유연성이 감소하게 되며, Valve는 이 기능이 "핵심 가족" 사용을 위한 것이라고 강조합니다. 전환 후 남은 유일한 대안은 계정 정보를 공유하는 것이지만, 이는 번거롭고 Valve에서 공식적으로 지원하지 않습니다.
전반적으로 스팀 패밀리로의 전환은 사용자들의 이전 공유 습관에 따라 장점과 단점을 모두 가져올 수 있습니다. 새로운 규칙은 일부 사용자에게는 유익할 수 있지만, 다른 사용자에게는 제한을 가할 수 있어 커뮤니티에서 엇갈린 반응을 이끌어낼 것입니다.
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