Future Interfaces Group의 연구자들이 인체 내 RF 에너지를 활용하는 Power-over-Skin 방식을 통해 웨어러블 전자기기를 구동하는 새로운 접근 방식을 개발했습니다. 인체는 40 MHz의 RF 에너지를 생성할 수 있으며, 이는 비침습적인 '착용형 수신기'를 통해 포착될 수 있습니다. 이 혁신은 수신기의 크기, 무게, 형태 및 전력 효율성을 최적화하는 데 중점을 두어 신체의 어느 곳에나 배치할 수 있으며, 의복을 통해서도 작동할 수 있어 스마트폰과의 통합 가능성을 열어줍니다.
이 기술은 조이스틱이 장착된 블루투스 링, 건강 데이터 기록을 위한 의료 패치, 디스플레이가 있는 햇빛 노출 패치 등 다양한 장치에서 시연되었습니다. 향후 VR/AR 헤드셋 및 기타 웨어러블 기기로의 응용이 기대됩니다. 이 발전은 배터리가 필요 없는 웨어러블 기기의 새로운 세대를 이끌어내어, 기기를 더 가볍고 슬림하게 만들고 기존 배터리에 사용되는 희귀 광물에 대한 의존도를 줄일 수 있습니다.
이 개념은 팔의 움직임을 이용해 에너지를 생성하는 자동 감기 기계식 시계에 비유됩니다. 연구팀은 다양한 송신기 및 수신기 위치를 탐색하여 최대 1.53 mW의 전력 출력을 달성했으며, 최소 5.3 μW의 출력을 기록했습니다. 의복을 통한 전송은 효율성을 저하시킬 수 있다는 점도 주목했습니다.
전반적으로 이 연구는 마이크로프로세서, 센서, 디스플레이를 구동하고 무선 통신을 가능하게 하는 배터리 없는 Power-over-Skin 기술의 상당한 잠재력을 강조합니다. 그러나 이 기술을 최종 제품으로 전환하는 데는 혁신적인 발전에서 일반적으로 요구되는 시간과 노력이 필요할 것입니다.
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