제임스 하웰스(James Howells)는 뉴포트 주민으로, 8,000 비트코인을 포함한 HDD를 잃은 후 지방 의회에 4억 9,500만 파운드(6억 4,400만 달러)의 소송을 제기했습니다. 현재 이 비트코인의 가치는 4억 1,400만 파운드(5억 3,800만 달러)입니다. 하웰스는 2013년부터 HDD가 묻혀 있을 것으로 추정되는 매립지를 발굴할 수 있는 허가를 요청해왔으나, 그의 요청은 지속적으로 거부되었습니다. 이번 소송은 의회가 발굴을 허용하도록 압박하기 위한 최후의 수단으로 여겨지며, 하웰스는 HDD 데이터 복구 가능성이 80%에 달한다고 주장하고 있습니다.
소송 외에도 하웰스는 회수된 비트코인 가치의 10%인 4,100만 파운드(5,800만 달러)를 의회에 기부하겠다고 제안했으며, 1천만 파운드(1,300만 달러)의 발굴 프로젝트를 자금 지원하겠다고 약속했습니다. 이 프로젝트는 18개월에서 36개월이 소요될 것으로 예상됩니다. 그러나 뉴포트 의회는 이러한 발굴이 환경에 미칠 영향에 대해 우려하고 있으며, HDD는 버려진 후 법적으로 그들에게 귀속된 것이라고 주장하고 있습니다. 의회 대변인은 진행 중인 법적 분쟁에 대한 불만을 표명하며, 이는 납세자 자원을 낭비하고 있다고 믿고 있습니다.
이번 법원 사건은 12월에 심리될 예정이며, 하웰스는 의회가 발굴에 대한 입장을 재고하도록 압박할 수 있기를 희망하고 있습니다. 양측 모두에게 잠재적인 재정적 이익이 있음에도 불구하고, 양측이 각자의 입장을 고수하고 있어 합의 가능성은 낮아 보입니다.
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