아마존은 두 개 주에서 AI 데이터 센터의 전력 출력을 향상시키기 위해 세 개의 에너지 기업에 투자하며 원자력 에너지 분야에서 중요한 진전을 이루었습니다. AWS CEO 맷 가르만은 원자력 에너지가 안전하고 탄소가 없는 에너지원으로, 아마존의 2040년까지 탄소 중립 운영을 달성하겠다는 기후 약속과 일치한다고 강조했습니다.
이번 이니셔티브는 아마존이 원자력 발전에 직접 투자한 첫 사례로, 이전에 원자력 발전소와 연결된 960MW 데이터 센터를 펜실베이니아에서 인수한 바 있습니다. 아마존은 구글, 마이크로소프트, 오라클과 같은 다른 기술 대기업들과 함께 원자력 에너지 연구 및 개발에 대규모로 투자하고 있습니다.
아마존은 전통적인 원자력 발전소보다 더 빠르고 쉽게 배치할 수 있는 소형 모듈 원자로(SMR)에 집중할 예정입니다. 에너지 노스웨스트와의 파트너십을 통해 초기 출력 320MW의 고급 SMR 4기를 건설할 계획이며, 최대 960MW로 확장할 수 있는 가능성도 있습니다. 또한, 도미니언 에너지와의 협약을 통해 노스 안나 원자력 발전소 근처에서 SMR 프로젝트를 탐색하여 버지니아의 전력 용량에 300MW를 추가할 수 있습니다.
더불어 아마존은 SMR 제조를 위해 X-에너지와 협력하고 있으며, 전국적으로 5GW의 전력 생산 증가를 기대하고 있습니다. 웨스팅하우스 일렉트릭은 이동성과 용이한 교체를 위해 설계된 마이크로 원자력 반응기도 혁신하고 있습니다.
이러한 발전은 AI 기업에 중대한 의미를 지니며, 현재 전력 제약이 데이터 센터의 능력을 제한하고 있습니다. 원자력 에너지는 온실가스 배출 없이 컴팩트한 형태로 상당한 전력을 제공함으로써 해결책을 제시합니다. 그러나 원자재의 안전성과 보안과 관련된 도전 과제가 여전히 존재하며, 데이터 센터가 주로 원자력 에너지로 운영되는 미래를 실현하기 위해 해결해야 할 문제입니다.
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