웨스팅하우스의 eVinci 마이크로 원자로는 AI 기반 데이터 센터의 증가하는 전력 수요를 해결하기 위해 설계되었습니다. 이 원자로는 연료 보충 없이 8년 이상 지속적으로 5메가와트의 전력을 공급할 수 있어, 전력 소비로 인한 데이터 센터 확장의 병목 현상을 해결할 수 있는 잠재적인 솔루션으로 주목받고 있습니다.
웨스팅하우스는 미국 에너지부의 국가 원자로 혁신 센터(NRIC)에 초기 안전 설계 보고서(PSDR)를 제출하였으며, 이는 아이다호 국립 연구소에서 eVinci 마이크로 원자로를 테스트하기 위한 중요한 단계입니다. 이로써 웨스팅하우스는 마이크로 원자로 기술의 선두주자로 자리매김하게 되었습니다.
데이터 센터의 전력 수요는 급증하고 있으며, 마크 저커버그와 같은 업계 리더들은 전력 공급 제약이 AI 성장에 걸림돌이 될 수 있다고 경고하고 있습니다. 보고서에 따르면, 최신 AI GPU 하나가 연간 최대 3.7MWh를 소비할 수 있으며, 이는 평균 미국 가정의 4개월치 전력 소비에 해당합니다.
오라클(Oracle)과 마이크로소프트(Microsoft)와 같은 다른 주요 기술 기업들도 에너지 수요를 충족하기 위해 원자력 옵션을 탐색하고 있습니다. 오라클은 세 개의 소형 모듈 원자로에 대한 허가를 확보했으며, 마이크로소프트는 쓰리 마일 아일랜드 원자로를 재가동할 계획을 세우고 있습니다.
eVinci 마이크로 원자로는 이동과 배치가 용이하도록 설계되었으며, 최소한의 이동 부품으로 구성된 단일 유닛으로 제공됩니다. 이는 대형 배터리와 유사한 형태로, 고성능 노트북의 냉각 시스템과 유사한 열 파이프를 이용하여 열 에너지를 전달하여 효율성을 높입니다.
원자로의 핵연료가 소진되면, 웨스팅하우스는 전체 유닛을 회수하고 새로운 유닛으로 교체할 수 있어 운영 중단을 최소화할 수 있습니다. 이러한 혁신적인 접근 방식은 원자력을 청정 전력에 대한 증가하는 수요를 충족할 수 있는 유효한 솔루션으로 자리매김하게 합니다.
전반적으로 eVinci 마이크로 원자로는 데이터 센터를 위한 에너지 솔루션의 유망한 발전을 나타내며, 기존 전력망에 부담을 주지 않고도 원거리에서 운영할 수 있는 가능성을 제공합니다.
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