이탈리아와 세르비아의 연구자들이 치약에서 흔히 사용되는 구리(II)와 프탈로시아닌(CuPc)을 활용하여 완전 식용 가능한 트랜지스터를 개발했습니다. CuPc는 안전한 유기 반도체로 인정받으며, 1년 이상 안정성을 유지하고 1볼트 이하에서 전해질 게이트 트랜지스터로 작동할 수 있습니다.
식용 트랜지스터에 필요한 CuPc의 양은 최소한으로, 평균적인 사람이 양치할 때 약 1mg의 CuPc를 섭취하는데, 이는 단일 칩에 필요한 80나노그램보다 12,500배 많은 양입니다. 이 혁신은 소화관(GI) 검사용으로 섭취할 수 있는 전자 의료 기기의 발전에 중요한 의미를 갖습니다.
현재의 기술인 캡슐 내시경은 소형 무선 카메라를 사용하여 소화관의 이미지를 캡처하지만, 시각적 진단에 한정되며 의료 감독이 필요합니다. 식용 트랜지스터의 도입은 효소 수준 및 기타 신체 기능을 감지할 수 있는 센서를 갖춘 장치의 개발을 가능하게 하여, 의사의 감독 없이도 더 안전하고 접근 가능한 건강 모니터링을 가능하게 할 수 있습니다.
완전 식용 가능한 컴퓨터를 만드는 가능성이 강조되며, 이는 의료 조건의 진단, 치료 및 예방을 더 빠르고 저렴하게 할 수 있도록 도와줄 수 있습니다. 다른 식용 전자 부품들이 제안되었지만, 식용 트랜지스터의 부재로 인해 그 기능이 제한되었습니다. CuPc 기반 트랜지스터의 도입은 식용 전자기기의 분야에 혁신을 가져올 수 있으며, 의료 치료의 자동화 및 조기 진단 능력을 향상시킬 수 있는 가능성을 열어줍니다.
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