스페이스X는 텍사스에서 스타십 비행 5를 준비하고 있으며, 11월 말에 예상되는 FAA(연방항공청) 승인을 기다리고 있습니다. 최근 회사는 232피트(약 70.7미터) 높이의 슈퍼 헤비 부스터를 들어 올려 캐치 시도를 시뮬레이션하는 중요한 테스트를 진행했습니다. 이는 로켓의 신속한 재사용성을 위한 중요한 단계입니다. 이 타워 캐치는 부스터를 잡고 발사 전에 스타십을 위에 쌓는 역할을 하는 타워 암의 강도를 검증하는 데 필수적입니다.
최근 테스트에서는 타워 암을 캐치 높이까지 들어 올리고, 기능성을 보장하기 위해 여러 차례 테스트를 진행했습니다. 이러한 준비 작업은 올해 초 네 번째 시험 비행 이후 계속되고 있으며, 스페이스X는 성공적인 캐치를 위해 암이 커버해야 할 거리를 결정하는 데 집중하고 있습니다. 또한 스타십의 열 차폐막이 완전히 업그레이드되어 수천 개의 타일로 구성되어 있으며, 이는 향후 비행 성능을 향상시킵니다.
테스트 중 슈퍼 헤비에서 인터 스테이지 부스터 링이 없는 점이 주목됩니다. 이는 로켓 착륙 전에 바다로 버려지도록 설계되었습니다. 이 설계 변경은 이전 비행에서 단계가 제대로 분리되지 않는 문제를 해결하기 위해 시행되었습니다. 부스터를 성공적으로 들어 올리는 것은 스페이스X가 타워 암의 강도를 검증하고 향후 비행 작업을 준비하는 데 도움을 줍니다.
앞으로 스페이스X는 부스터 위에 두 번째 단계 스타십을 쌓을 수 있지만, 이는 업그레이드된 발사 라이센스와 캐치 링을 위한 새로운 수중 착수 지점을 확보하는 데 달려 있습니다. 최신 타워 테스트가 완료되었음에도 불구하고, 이러한 승인 없이는 추가적인 진전이 제한됩니다.
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