유럽연합 법원이 유럽연합 집행위원회가 구글에 부과한 약 15억 유로의 벌금을 취소했습니다. 법원은 집행위원회의 대부분의 조사 결과를 확인했지만, 결론이 충분히 입증되지 않았다고 지적했습니다. 구글은 2003년에 광고 플랫폼인 애드센스(AdSense)를 출시했으며, 여기에는 사용자 검색 쿼리에 관련된 광고를 표시할 수 있는 애드센스 포 서치(AdSense for Search, AFS) 서비스가 포함되어 있습니다. AFS는 웹사이트 운영자가 구글의 검색 엔진 데이터를 사용하여 사용자 검색 쿼리에 적합한 광고를 표시하고, 그 대가로 수수료를 받을 수 있도록 했습니다. 주요 운영자들은 '구글 서비스 계약'(Google Services Agreement, GSA)을 통해 구글과 개별 조건을 협상할 수 있었으며, 이 계약에는 경쟁사 광고의 표시를 제한하거나 금지하는 조항이 포함되어 있었습니다. 이러한 조항에 대한 첫 번째 불만은 2010년 독일 회사에 의해 제기되었고, 이후 유럽연합 집행위원회에 전달되었습니다. 2011년부터 2017년 사이에 Microsoft, Expedia, Deutsche Telekom 등 다른 회사들도 뒤따랐습니다. 유럽연합 집행위원회는 GSA의 세 가지 조항을 근거로 구글에 대한 절차를 시작했으며, 이 조항들이 경쟁 서비스의 배제를 초래할 수 있다고 주장했습니다. 구글은 결국 2016년에 관련 조항을 삭제하거나 수정했습니다. 2019년, 유럽연합 집행위원회는 구글이 2006년 1월부터 2016년 9월까지 시장 지배력을 남용하여 고객에게 불공정한 조건을 부과했다고 결론지었고, 이에 따라 15억 유로의 벌금이 부과되었으며, 모회사인 Alphabet과 함께 1억 3천만 유로의 공동 책임이 있었습니다. EU Court는 집행위원회의 대부분의 조사 결과를 확인했지만, 2016년 조항의 지속 기간과 관련 시장을 평가하는 데 오류가 있음을 지적했습니다. 이러한 오류로 인해 집행위원회는 구글이 지속적으로 지배적 위치를 남용했다는 것을 완전히 입증하지 못했습니다. 법원은 해당 조항이 경쟁을 저해하거나 출판사가 경쟁사와 협력하는 것을 방해할 수 있는지에 대해 의문을 제기했습니다. 또한 법원은 집행위원회가 계약의 지속 기간을 충분히 고려하지 않았다고 비판했습니다. 많은 계약이 몇 년에 불과했지만 종종 갱신되었기 때문에, 집행위원회는 갱신으로 인해 생성된 총 지속 기간에만 초점을 맞추었고, 계약이 재구성되거나 일방적으로 종료될 수 있는지에 대한 검토는 하지 않았습니다. 법원은 또한 집행위원회가 2016년에 해당 조항이 시장을 효과적으로 차단했거나 혁신을 저해했다는 충분한 증거를 제시하지 못했다고 밝혔습니다. 이는 구글의 온라인 광고에서의 지배적 위치를 불법적으로 강화하거나 확장하여 소비자에게 해를 끼칠 수 있었습니다. 집행위원회는 유럽연합 법원의 판결에 대해 유럽 사법 재판소에 항소할 수 있는 옵션이 있습니다. 유럽연합 문제 외에도 구글은 미국에서도 압박을 받고 있으며, 미국 법무부는 구글의 온라인 광고 사업과 독점적 관행에 대한 또 다른 반독점 소송을 제기했습니다. 초기 판결에서는 구글이 지배적 위치를 보유하고 있으며, 불공정한 수단을 통해 이를 방어하고 있어 검색 엔진 시장에서 경쟁자에게 불리한 상황을 초래하고 있다고 밝혔습니다. 구글은 이제 미국에서 분할될 위협에 직면해 있습니다.
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