한 중국 기업이 미국의 제재를 고려하여 국내 반도체 제조 능력을 향상시키기 위해 두 가지 새로운 심자외선(DUV) 리소그래피 기계를 개발했습니다. 이 기계들은 외국 기술에 대한 의존도를 줄이기 위해 설계되었지만, ASML과 니콘과 같은 업계 선두주자들이 설정한 성능 수준에는 미치지 못합니다.
첫 번째 기계는 193nm 파장에서 작동하며, 65nm 이하의 해상도와 8nm 이하의 오버레이 정확도를 달성합니다. 두 번째 기계는 248nm 파장에서 작동하며, 110nm의 해상도와 25nm의 오버레이 정확도를 가지고 있습니다. 비교하자면, 현재 중국에서 가장 우수한 리소그래피 도구인 상하이 마이크로일렉트로닉스 장비(SMEE)의 SSX600은 90nm 공정 기술만을 사용하여 칩을 생산할 수 있습니다. 이는 새로운 DUV 기계 중 하나가 SSX600을 초월하는 반면, 다른 하나는 그렇지 않음을 나타냅니다.
그러나 두 새로운 시스템 모두 ASML의 NXT:1980Fi와 니콘의 NSR-S636E에 비해 상당히 뒤처져 있으며, 이들 기계는 각각 38nm 이하의 해상도와 1.3nm 및 2.1nm의 오버레이 정확도를 가지고 있습니다. 이러한 발전은 중국의 국내 반도체 제조 기술 개발 노력에서 중요한 이정표가 되지만, 이 기계들은 아직 상용화되지 않았으며, 이들 기계를 개발한 기업들은 산업정보기술부(MIIT)에 의해 공개되지 않았습니다.
중국의 반도체 자급자족을 위한 지속적인 노력은 ASML의 고급 리소그래피 기계에 대한 의존도가 높아, 네덜란드 정부의 수출 라이센스가 필요하여 중국 기업들이 이를 획득하는 데 실질적으로 제약을 받고 있습니다. 국유 기업인 SMEE는 중국이 국내 리소그래피 시스템을 개발할 수 있는 가장 좋은 기회로 여겨지지만, 여전히 글로벌 경쟁자들에 비해 뒤처져 있습니다.
이러한 도전에도 불구하고, SMEE는 2023년 3월 EUV 리소그래피 기술에 대한 특허 출원을 포함하여 진전을 이루었으며, 이는 국제 무역 제한 및 제재를 극복할 수 있는 잠재적인 발전을 나타냅니다.
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