스페이스X가 플로리다의 케이프 커내버럴 우주군 기지에서 최신 스타링크 위성 배치를 성공적으로 발사하며 올해 86번째 임무를 수행했습니다. 이번 발사는 팔콘 9 부스터 착륙 이상과 불리한 기상 조건으로 인해 이전 시도가 지연된 후 이루어졌습니다. 팔콘 9 로켓은 현지 시간으로 오전 11시 33분에 이륙하여 55초 만에 초음속 속도에 도달하고, 그 직후 최대 압력(Max Q)을 경험했습니다.
이번 임무에 사용된 팔콘 9는 14회의 이전 임무를 수행한 베테랑 부스터로, 그 중 8회는 스타링크 위성 인터넷 별자리 임무였습니다. 이번 발사를 통해 총 21개의 우주선이 궤도로 발사되었으며, 그 중 13개는 직접 셀에 연결되는 위성이었습니다. 스페이스X는 업계의 경쟁이 치열해짐에 따라 통신 네트워크를 공격적으로 확장하고 있습니다.
성공적인 발사 후, 팔콘 9 부스터는 스페이스X의 드론 선박에 재진입 및 착륙을 완료하였으며, 이는 팔콘 9 부스터의 전체 착륙 횟수 344회 중 15번째 착륙입니다. 이번 성공적인 착륙은 최근의 실패 이후 이루어진 것으로, 팔콘 9의 세 번째 연속 성공적인 착륙으로 특히 주목받고 있습니다.
스페이스X의 다음 임무는 캘리포니아의 밴든버그 우주군 기지에서 발사될 예정이며, 이는 2024년의 87번째 임무로, 국가 정찰국(National Reconnaissance Office)을 위한 NROL-113 임무를 수행합니다. 이 임무는 주로 스타링크 발사를 위해 19회 비행한 부스터를 사용할 예정입니다. 또한, 스페이스X는 폴라리스 돈(Polaris Dawn) 임무와 내년 보잉의 스타라이너 우주비행사를 지구로 귀환시키기 위한 중요한 유인 임무를 준비하고 있습니다.
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