NASA 관리자 빌 넬슨(Bill Nelson)은 최근 보잉의 우주선에서 발생한 추진기 문제에도 불구하고, 국제우주정거장(ISS)으로의 유인 임무를 위한 NASA와 보잉의 지속적인 파트너십에 대한 네 가지 주요 이유를 설명했습니다. 첫 번째 이유는 두 개의 이질적인 우주선이 필요하다는 점으로, 이는 중복성을 보장하여 한 우주선에 문제가 발생하더라도 ISS에 지속적으로 접근할 수 있도록 합니다.
두 번째 이유는 NASA와 보잉 간의 계약 성격으로, 이는 고정 가격 계약으로 기관의 재정적 노출을 제한하고 비용 초과에 대한 승인을 요구합니다. 이는 예측할 수 없는 비용이 발생할 수 있는 전통적인 비용 가산 계약과 대조적입니다.
세 번째로, 넬슨은 보잉의 광범위한 역사와 NASA와의 파트너십을 강조했으며, 특히 가장 강력한 운영 로켓인 우주 발사 시스템(Space Launch System, SLS)을 관리하는 데 있어 보잉의 역할을 언급했습니다. SLS는 2022년 11월 첫 시험 비행을 성공적으로 마쳤습니다.
마지막으로, 넬슨은 보잉이 상업 유인 프로그램에서 스페이스X(SpaceX)와 함께 성공적인 입찰자로 선정되었다고 언급하며, 유인 수송을 위한 두 개의 유능한 차량을 보유하는 것의 중요성을 강조했습니다. NASA 관계자들은 문제 발생 시 처벌보다는 문제 해결에 중점을 두고 보잉과의 협력적 관계를 강조했습니다. 이 파트너십은 보잉이 25년 동안 지원해온 ISS의 지속적인 운영과 관리에 매우 중요합니다.
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