미국의 전자 설계 자동화(EDA) 기업인 카덴스 디자인 시스템(Cadence Design Systems)이 중국의 국방 과학 기술 대학(National University of Defense Technology, NUDT)에 칩 설계 소프트웨어를 판매한 혐의로 1억 4천만 달러의 벌금을 부과받았습니다. 이 기관은 핵 폭발 시뮬레이션을 수행하는 것으로 의심되며, 중국의 핵무기 연구와 연관되어 있습니다. 미국 상무부는 NUDT를 국가 안보 및 외교 정책 이익을 위협하는 기관 목록인 엔터티 리스트(Entity List)에 올렸습니다.
카덴스와 그 자회사인 카덴스 차이나(Cadence China)는 NUDT의 별칭인 중남 CAD 센터(Central South CAD Center, CSCC)에 2015년부터 2020년까지 최소 56회에 걸쳐 EDA 도구를 제공했으며, NUDT와 관련된 또 다른 중국 반도체 기업인 피티움 테크놀로지(Phytium Technology Co.)에도 필요한 수출 라이센스 없이 제품을 판매했습니다. 이러한 위반으로 인해 카덴스는 3년의 보호 관찰을 받게 되며, 제재 기관과의 사업이 제한됩니다.
최근 미국은 EDA 도구의 일반 수출 금지를 해제했지만, 이는 엔터티 리스트에 포함되지 않은 기관에만 적용됩니다. NUDT와 거래를 원하는 기업은 여전히 적절한 수출 라이센스를 취득해야 합니다. 카덴스의 사례는 중국 기업에 대한 미국 제재를 위반한 가장 큰 기업으로 유죄를 인정한 사례로 기록됩니다.
관련 맥락에서, AI 반도체 분야의 선두주자인 엔비디아(Nvidia)는 CEO 젠슨 황(Jensen Huang)이 어떤 전환도 없다고 부인했음에도 불구하고 수십억 달러 규모의 AI 칩이 중국으로 밀수된 것으로 보도되었습니다. 미국은 수출 통제를 강화하고 동맹국들에게 밀수 방지를 촉구하고 있지만, 중국 내 AI 기술에 대한 높은 수요는 단속 노력을 복잡하게 만들고 있습니다.
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