최근 3개월 동안 중국 기업들이 미국의 고급 AI 기술 접근을 제한하기 위한 수출 통제에도 불구하고 10억 달러 이상의 엔비디아 AI 칩, 특히 B200 모델을 밀수입한 것으로 보도되었습니다. 이러한 밀수 증가 현상은 미국이 중국 전용 H20 GPU와 AMD의 MI308 수출을 금지한 이후 발생했으며, 이로 인해 이러한 고수요 칩에 대한 암시장이 형성되었습니다. Financial Times는 여러 판매 계약과 내부 관계자의 증언을 인용하여 이러한 주장을 뒷받침하고 있습니다.
엔비디아 B200 모델은 H20 금지 이후 수요가 급증하며 가장 인기 있는 AI 칩이 되었습니다. 미국이 H20 판매에 대한 라이센스를 부여할 계획을 발표한 이후 시장이 진정되었지만, B200은 여전히 인기를 끌고 있으며 일부 판매자들은 중국 소셜 미디어 플랫폼에서 이 칩을 공개적으로 광고하고 있습니다. 유통업체들은 올해 말 출시될 예정인 B300 모델도 홍보하고 있습니다.
엔비디아는 암시장과의 연관성을 부인하며, 금지된 제품을 중국 고객에게 판매하지 않으며 무단 칩을 지원하지 않는다고 밝혔습니다. CEO 젠슨 황은 암시장의 중요성을 경시하며 칩 유출에 대한 증거가 없다고 주장했으며, 수출 통제의 효과에 대해서도 비판하며 이러한 조치가 오히려 중국이 자체 칩 인프라를 개발하도록 유도할 수 있다고 언급했습니다.
Financial Times에 따르면, 8개의 B200 GPU가 장착된 랙은 약 300만에서 350만 위안(약 42만 달러에서 49만 달러)에 판매될 수 있으며, 이는 미국 가격에 비해 50%의 마진을 반영합니다. 이로 인해 밀수업자들은 상당한 이익을 얻고 있으며, 한 기업인 Gate of the Era는 이러한 거래로 거의 4억 달러의 매출을 올린 것으로 전해졌습니다.
밀수에 대응하기 위해 미국은 수출 통제를 강화하고 동맹국들에게 이러한 작전에 대한 조치를 취할 것을 촉구하고 있습니다. 싱가포르는 이미 엔비디아 칩 밀수에 연루된 개인들을 체포했으며, 미국은 말레이시아와 태국에 대한 판매 제한을 고려하고 있습니다. 그러나 AI 칩 시장의 수익성이 높기 때문에 밀수업자들은 계속해서 수요를 충족할 방법을 찾을 것으로 보입니다.
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