락스타 게임즈의 그랜드 테프트 오토 V(GTA V)와 GTA Online이 사우디아라비아와 UAE에서 공식 출시되었습니다. 이는 글로벌 출시 이후 거의 12년 만의 일입니다. 사우디아라비아의 일반 미디어 규제청과 UAE 미디어 위원회에서 부여한 이번 승인은 새로운 21세 이상 연령 등급을 포함하고 있으며, 이는 이 지역의 게임 환경과 콘텐츠 규제에 중대한 변화를 의미합니다.
이전에는 GTA V가 폭력적이고 성숙한 콘텐츠로 인해 이들 국가에서 금지되었고, 플레이어들은 게임에 접근하기 위해 복사본을 수입하거나 외국 계정을 생성해야 했습니다. 새로운 등급은 현지 게이머들이 합법적으로 이 게임을 구매하고 플레이할 수 있도록 하여, 이번 규제 변화의 중요성을 강조합니다.
이 결정은 2016년부터 시작된 게임 규제의 광범위한 진화를 반영하며, PEGI 등급 시스템에서 지역화된 분류로의 전환을 포함합니다. 21세 이상 등급의 도입은 PEGI의 18세 이상 기준을 초과하여, 퍼블리셔들이 GTA V와 같은 성숙한 게임을 큰 수정 없이 출시할 수 있도록 하여, 이러한 타이틀을 지역에 가져오는 과정을 간소화합니다.
업계 분석가들은 이번 승인이 상당한 영향을 미칠 것으로 예상하고 있으며, 사우디아라비아, UAE, 이집트의 게이머 중 90% 이상이 이미 21세 이상입니다. 이들 국가의 게임 시장은 2024년 20억 달러에서 2029년까지 28억 달러로 성장할 것으로 예상되며, 게이머 수는 8430만 명에 이를 것으로 보입니다. 이는 퍼블리셔들이 글로벌 출시 전략을 MENA 시장에 맞추도록 하는 강력한 유인을 제공합니다.
또한, 이번 승인은 Take-Two Interactive와 사우디아라비아에 본사를 둔 어드밴스드 이니셔티브 컴퍼니 간의 파트너십과 일치하여, GTA V를 포함한 주요 프랜차이즈의 현지 유통을 촉진합니다. 이 게임은 모든 플랫폼에서 이용 가능하여, 이 지역이 국제 퍼블리셔들에게 더 매력적인 시장이 될 것입니다.
타이밍은 중요하며, Grand Theft Auto 6의 출시가 2026년 5월 9일로 예정되어 있어 기대감이 고조되고 있습니다. 21세 이상 체계가 확립됨에 따라, GTA 6는 GTA V에서 발생했던 지연 없이 이 시장에서 출시될 것으로 예상됩니다. 그러나 문화적 민감성은 성공을 위해 여전히 중요하며, 반발을 피하기 위해 신중한 현지화와 마케팅이 필요합니다.
사우디아라비아와 UAE의 게이머들에게 이번 승인은 오랜 기다림 끝에 얻은 승리입니다. 비공식 수입이 이어진 후, 이제 그들은 게임 역사상 가장 상징적인 타이틀 중 하나에 접근할 수 있게 되었습니다. 2025년 5월 기준으로 GTA V는 전 세계에서 2억 1500만 장 이상 판매되었으며, 이번 두 주요 시장으로의 확장은 2억 5000만 장 판매 목표에 도달하는 데 도움이 될 수 있습니다. GTA 6가 다가오고 있는 가운데, 이 지역은 Rockstar의 글로벌 출시 계획에 포함될 것으로 보이며, 게임이 현지 검열 법규를 준수하는 한 가능할 것입니다.
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