애플은 미국 내 유일한 완전 통합 희토류 제조업체인 MP Materials와 5억 달러 규모의 계약을 체결하여 희토류 자석에 대한 외국 의존도를 줄이기로 했습니다. 이 계약에는 텍사스 포트워스에서 생산된 희토류 자석 구매와 캘리포니아 마운틴 패스에 최첨단 재활용 시설을 설립하여 애플의 엄격한 요구 사항을 충족하는 내용이 포함되어 있습니다.
이 계약은 향후 4년간 미국에 대한 애플의 5천억 달러 투자 계획의 일환으로, 희토류와 국내 투자의 중요성을 강조합니다. 애플 CEO 팀 쿡은 제조 관행과 관련하여 미국 정부와의 긴장이 고조되는 가운데 이 조치의 전략적 중요성을 강조했습니다.
MP Materials는 애플을 위한 네오디뮴 자석 전용 생산 라인을 추가하여 텍사스 시설을 확장할 계획이며, 이는 생산 능력을 크게 증가시킬 것입니다. 생산된 자석은 국내외로 배포되어 수요를 충족할 예정입니다. 이 확장은 제조, 연구 및 개발 분야에서 많은 일자리를 창출할 것으로 예상되며, 두 회사는 자석 생산 전문 인력을 양성하기 위한 교육에 대한 약속을 하고 있습니다.
희토류 원소는 스마트폰, 전기차, 풍력 터빈, 컴퓨터, 디스플레이 및 배터리 등 다양한 현대 기술에 필수적입니다. 최근 희토류와 교환하여 AI 솔루션에 대한 미국의 무역 금지가 완화된 것은 기술 분야에서 희토류의 중요성을 더욱 부각시키고 있습니다.
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