홍콩 과학대학교의 과학자들이 기능성 장기 조직을 3D 프린팅하는 혁신적인 방법을 개발했습니다. 이 방법은 호흡 조직에 중점을 두고 있으며, 3D 프린팅된 생체 재료와 환자의 줄기 세포로부터 생성된 미니 장기인 오르가노이드를 결합하여 유전적 호환성을 보장하고 거부 반응의 위험을 줄입니다.
이 과정은 간단한 구강 면봉을 사용하여 줄기 세포를 수집하는 것으로 시작되며, 이후 이 세포들은 오르가노이드로 배양됩니다. 연구자들이 직면한 주요 도전 과제는 이러한 오르가노이드를 3D 프린팅된 기도 구조에 삽입하는 것이었습니다. 이 방법은 장기 대체를 돕는 것뿐만 아니라, 오르가노이드를 사용하여 환자의 약물 알레르기를 사전 테스트할 수 있는 가능성도 제공합니다.
연구팀은 현재 기도 재건에 집중하고 있지만, 향후 다른 신체 부위로 연구를 확장할 계획입니다. 이들의 연구는 홍콩 과학대학교에서 설립한 C2iTech의 지원을 받고 있으며, C2iTech는 오르가노이드 배양을 전문으로 하여 연구 과정을 간소화하고 외부 자원에 대한 의존도를 줄이고 있습니다.
3D 프린팅 기술의 이러한 발전은 장기 이식 분야에서 중요한 진전을 나타내며, 환자들에게 더 호환 가능하고 기능적인 장기 대체물을 제공함으로써 이 분야를 혁신적으로 변화시킬 잠재력을 가지고 있습니다.
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