인텔의 CEO 립-부 탄(Lip-Bu Tan)은 파운드리 고객을 위한 1.8nm급 공정인 18A 제조 기술의 홍보를 중단할 것을 검토하고 있는 것으로 전해졌습니다. 대신, 인텔은 애플과 엔비디아와 같은 주요 고객을 유치하기 위해 차세대 14A 제조 공정(1.4nm급)에 집중할 계획입니다. 이러한 변화는 인텔이 두 번째 연속으로 공정 노드를 우선순위에서 제외하게 되는 것으로, 파운드리 시장에서 몇 년간 철수할 가능성이 있어 재정적 영향이 클 수 있습니다.
18A 기술은 2세대 리본펫(RibbonFET) 트랜지스터와 파워비아(PowerVia) 후면 전력 공급 네트워크를 활용하며, 2025년 출시 예정인 팬서 레이크(Panther Lake) CPU를 포함한 인텔의 내부 제품에 필수적입니다. 그러나 외부 고객의 수요는 제한적이며, 아마존, 마이크로소프트, 미국 국방부만이 이를 사용할 계획을 확인했습니다. 2027년 리스크 생산, 2028년 양산을 목표로 하는 14A에 집중하는 것은 비용 절감과 함께 인텔이 제3자 고객에게 더 나은 입지를 다지기 위한 전략입니다.
인텔이 18A 공정을 중단하기로 결정할 경우, 개발에 수십억 달러를 지출한 만큼 대규모 손실을 입을 수 있습니다. 18A를 외부 고객에게 제공하지 않음으로써 운영 비용을 절감할 수 있지만, 이는 인텔의 제조 능력을 더 넓은 고객층에 보여줄 기회를 제한할 수 있으며, 고객들은 TSMC의 제품에 대한 선택지가 줄어들게 됩니다.
인텔의 18A는 후면 전력 공급 덕분에 전력 소모가 큰 애플리케이션에 유리한 TSMC의 N2 공정에 비해 주목할 만한 장점을 가지고 있습니다. 그러나 TSMC의 N2는 대부분의 칩 설계에 유리한 더 높은 트랜지스터 밀도를 제공할 것으로 예상됩니다. 18A 공정의 미래에 대한 결정은 올해 말 인텔 이사회에서 검토될 예정이며, 회사는 외부 홍보를 중단할 수 있지만 18A 기술을 사용하여 자사 제품의 칩은 계속 제조할 것입니다.
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