미국 연방법원은 구글이 온라인 검색 시장에서 불법적 독점을 유지하고 있다고 판결했습니다. 이는 2001년 마이크로소프트 사건 이후 처음으로 내려진 이런 판결입니다. 이번 판결은 2020년부터 시작된 소송전의 결과로, 구글(알파벳의 자회사)에게 대체로 불리하게 흘러갔습니다. 법원은 구글이 자신의 지배력을 유지하기 위해 독점적 행위를 해왔다고 판단했습니다.
미국 법무부가 제기한 이 소송에서 정부 측이 대부분 승소했습니다. 법원은 구글의 기본 검색 엔진 계약이 경쟁을 해치고 구글에게 경쟁사들이 누리기 어려운 성장 기회를 제공했다고 판단했습니다. 2022년에 구글은 Safari의 기본 검색 엔진이 되는 대가로 애플에 200억 달러 이상을 지불했는데, 이는 구글의 독점적 행태를 잘 보여줍니다.
법무장관 메릭 갈랜드는 이번 판결을 미국 국민을 위한 역사적 승리라고 평했습니다. 그는 어떤 기업도 법 위에 있지 않으며, 법무부가 독점금지법을 엄격히 집행할 것이라고 밝혔습니다. 구글은 이번 판결에 대해 항소할 계획이며, 자신들의 검색 엔진이 우수하다는 점은 인정하면서도 쉽게 접근 가능해서는 안 된다고 주장했습니다.
법원은 아직 제재 수준을 결정하지 않았지만, 구글이 사업 관행을 크게 변경하거나 공정 경쟁 회복을 위해 회사가 분할되어야 할 것으로 예상됩니다. 이번 판결은 1890년 셔먼 반독점법에 근거한 것입니다.
이번 판결은 애플, 메타 등에 대한 다른 독점 관련 사건에도 선례가 될 수 있습니다. 또한 구글은 유럽연합의 디지털 시장법 위반 혐의로도 조사를 받고 있어, 미국과 유럽 양측에서 법적 도전에 직면하고 있습니다. 이는 향후 온라인 서비스 생태계에 큰 변화를 일으킬 수 있을 것으로 보입니다.
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