엔비디아는 자회사 NVentures를 통해 빌 게이츠가 설립한 원자력 스타트업 테라파워에 6억 5천만 달러를 투자하며 HD 현대와 함께 자금을 조달했습니다. 테라파워는 와이오밍에서 345메가와트 규모의 Natrium 발전소를 개발 중이며, 액체 나트륨을 냉각제로, 용융염을 열 저장소로 활용하여 최대 1기가와트의 잉여 열을 저장할 수 있습니다. 이 프로젝트는 청정 에너지원의 발전을 목표로 하는 에너지부의 고급 원자로 시연 프로그램의 일환입니다.
다른 기술 기업들도 에너지 수요를 충족하기 위해 원자력 발전에 투자하고 있습니다. 오라클은 AI 데이터 센터를 위해 세 개의 소형 모듈 원자로(SMR)를 건설하고 있으며, 마이크로소프트는 쓰리 마일 아일랜드 원자로를 재가동할 계획입니다. 구글은 일곱 개의 SMR에 대한 계약을 체결했으며, 아마존은 원자력 솔루션에 중점을 둔 여러 에너지 기업에 투자하고 있습니다. 메타는 최근 원자력 분야에 진출하며 전력 제한이 AI 성장에 장애가 될 수 있음을 인정했습니다.
Natrium 발전소의 건설은 시작되었지만, 원자력 규제 위원회(Nuclear Regulatory Commission)의 규제 승인을 기다리고 있으며, 이는 2026년까지 예상됩니다. 전력 생산은 2030년부터 시작될 것으로 보입니다. 또한, Kairos는 테네시에서 안전성과 기술의 타당성을 시험하기 위한 비전력 시연 원자로를 건설하고 있습니다. 웨스팅하우스는 연료 보급 없이 8년 동안 지속적으로 운영할 수 있도록 설계된 eVinci 마이크로 원자로를 개발하고 있습니다.
이러한 프로젝트는 AI 기업들이 데이터 센터에 필요한 에너지를 확보하기 위해 막대한 투자를 하고 있음을 반영합니다. 예를 들어, AMD의 제타스케일 슈퍼컴퓨터는 375,000가구의 전력 소비에 해당하는 0.5기가와트를 필요로 합니다. AI 데이터 센터가 현재 전력망이 공급할 수 있는 것보다 더 많은 에너지를 요구함에 따라, 기술 대기업들은 안정적인 전력을 보장하기 위해 자사의 SMR에 적극적으로 투자하고 있습니다.
* 이 글은
tomshardware.com의 기사를 요약한 것입니다. 전체 기사의 내용은
이곳에서 확인하실 수 있습니다.