최근 미국 법원의 판결에 따르면, 구글은 검색 엔진 시장에서의 독점을 강화하기 위해 불법적인 방법을 사용하고 있다고 합니다. 이 판결은 모질라에 심각한 결과를 초래할 수 있으며, 모질라의 주요 수익원인 구글과의 검색 거래가 위협받고 있습니다. 모질라 CFO 에릭 뮬하임은 구글의 검색 독점을 제한하기 위한 조치가 시행될 경우, 파이어폭스 브라우저의 존속이 위태로워질 수 있다고 우려를 표명했습니다.
모질라는 구글 검색 계약에 크게 의존하고 있으며, 이는 모질라의 자금의 85%를 차지합니다. 구글은 파이어폭스에서 기본 검색 엔진으로 설정되도록 보장하기 위해 매년 5억 달러 이상을 지불하고 있습니다. 그러나 미국 법원은 이러한 계약을 반독점법 위반으로 분류하며, 구글이 시장 지배력을 유지하기 위해 시장 권력을 남용하고 있다고 지적했습니다.
2021년, 구글은 모질라 재단에 총 5억 1천만 달러를 지급했으며, 이는 모질라의 총 수익 5억 9천3백만 달러의 86%를 차지합니다. 현재 검색 계약은 파이어폭스의 수익의 90%와 모질라의 전체 수입의 약 85%를 차지하고 있습니다. 이 수익이 사라지면 회사 전반에 걸쳐 대규모 감축이 필요하게 되어, 파이어폭스의 개발이 심각하게 저해되고 사용자에게 덜 매력적인 브라우저로 이어져 시장에서 퇴출될 수 있는 악순환을 초래할 수 있습니다.
이 상황은 구글에 대한 반독점 절차에서 딜레마를 드러내고 있습니다. 검색 엔진 사업에 대한 제한이 브라우저 시장에서의 경쟁자를 제거할 수 있기 때문입니다. Statista에 따르면, 2025년 3월 기준으로 크롬은 65.7%의 시장 점유율을 보유하고 있으며, 그 뒤를 에지가 13.37%, 사파리가 8.23%, 파이어폭스가 6.02%로 따릅니다. 파이어폭스는 그레코(Gecko) 엔진이 대형 기술 기업이 아닌 비영리 단체에 의해 소유된 유일한 브라우저 엔진이라는 점에서 독특합니다.
뮬하임은 마이크로소프트와의 논의에도 불구하고 구글 거래에 대한 실질적인 대안이 없다고 언급했습니다. 비록 빙(Bing)을 기본 검색 엔진으로 설정하는 방안이 논의되었지만, 그러한 계약에서 발생하는 수익은 상당히 낮아져 모질라에 큰 수익 손실을 초래할 것입니다.
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