소비자 옹호자들은 Deutsche Telekom이 인터넷 서비스와의 직접 피어링에 대한 요금으로 이익을 얻기 위해 네트워크를 고의로 느리게 하고 있다고 주장하고 있습니다. vzbv와 다른 단체들은 Spiegel에 보도된 바와 같이 연방 네트워크 기관에 고소장을 제출했습니다.
이 논란은 Telekom이 Meta와 같은 서비스 제공업체와 체결한 상호 연결 계약을 중심으로 진행되고 있습니다. 스탠포드 대학교의 인터넷 법학 교수인 바바라 반 쉐윅은 "Telekom은 네트워크 입구에서 인위적인 병목 현상을 만들어내고, 재정적으로 강력한 서비스가 데이터 혼잡을 우회할 수 있도록 유료 빠른 경로를 판매하고 있다"고 밝혔습니다.
구체적으로, 혐의는 재정적으로 여유가 있는 서비스가 Telekom에 요금을 지불할 수 있는 경우 더 빠르고 원활한 성능을 경험하는 반면, 그렇지 못한 서비스는 느려지거나 아예 로드되지 않는다는 것입니다. 반 쉐윅은 이것이 넷 중립성의 위반이며 "열린 인터넷에 대한 직접적인 공격"이라고 주장합니다.
vzbv, Epicenter.works, 그리고 시민자유사회는 Telekom 고객들에게 특정 웹 서비스가 로드되지 않는 사례를 신고할 것을 촉구하며, 2025년 1월 이후 수백 건의 불만을 수집했습니다.
현재의 캠페인은 Deutsche Telekom과 Meta 간의 분쟁으로 촉발되었으며, 이는 2024년 9월 Meta가 "전례 없는 수수료"를 이유로 Telekom과의 직접 피어링 파트너십을 종료하겠다고 발표하면서 절정에 달했습니다. 이는 Meta가 수수료가 없는 다른 여러 글로벌 네트워크 운영자와 유사한 계약을 체결하고 있다는 점에서 주목할 만합니다.
이에 대해 Telekom은 Meta가 사실을 왜곡하고 있다고 주장하며, COVID-19 위기 이전까지 Meta가 유료 직접 연결에 대한 요금을 지불해왔고, 위기 동안에만 지불이 중단되었다고 밝혔습니다. Telekom은 인계 지점에서 필요한 용량을 구축했으며, 이러한 서비스에 대한 청구를 계속할 계획이라고 주장했습니다. 법원은 이를 정당하다고 확인했습니다. Telekom 대변인은 "이 혐의는 사실이 아니며 법적 및 기술적 이해 부족을 보여준다. Telekom은 넷 중립성을 위반하지 않는다"고 말했습니다.
비평가들은 Telekom이 많은 제공업체가 네트워크 상호 연결 및 데이터 교환을 위해 사용하는 프랑크푸르트 인터넷 교환소 DE-CIX에서 매우 활발하지 않다고 지적했습니다. 이 논란은 넷 중립성 자체보다 기업의 이해관계에 더 관련이 있는 것으로 보이며, Meta는 공공의 이익보다는 자신의 비즈니스를 방어하고 있습니다. DE-CIX 운영자들은 두 회사 간의 상호 연결 계약이 반드시 넷 중립성을 위반하는 것은 아니라고 밝혔습니다.
그럼에도 불구하고 소비자 옹호자들은 넷 중립성 규칙이 민주적 담론을 보호하는 데 중요하다고 강조하며 회의적인 입장을 유지하고 있습니다. 시민자유사회의 말테 슈피츠 사무총장은 대형 플랫폼들이 특정 의견을 증폭시키고 다른 의견을 억압하기 위해 그들의 힘을 사용하고 있다고 언급하며, "우리는 대기업들이 더 많은 돈으로 더 많은 청중을 사려는 시도를 점점 더 많이 보고 있다"고 말했습니다.
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