웨스턴 디지털(WD)은 마이크로소프트 및 재활용 파트너인 CMR, PedalPoint Recycling과 협력하여 대규모 하드 디스크 드라이브(HDD) 재활용 프로그램을 도입했습니다. 이 이니셔티브는 일반적으로 전자 폐기물로 버려지는 구형 하드 드라이브에서 디스프로슘, 네오디뮴, 프라세오디뮴과 같은 희귀 광물(REE)을 회수하는 것을 목표로 하고 있습니다. '고급 재활용 및 희귀 광물 회수 프로그램'이라는 이름의 이 프로그램은 이미 47,000파운드의 HDD, SSD 및 캐디를 매립지에서 구출하여 REE의 90% 회수율과 모든 분쇄 재료의 80% 회수율을 달성했습니다.
재활용 과정은 마이크로소프트의 미국 데이터 센터에서 드라이브를 분쇄한 후 PedalPoint Recycling에서 분류 및 처리하는 방식으로 진행됩니다. CMR은 구리 염 용액을 사용하여 선택적으로 용출하고 99.5% 순수 REO를 생산하는 무산성 용해 재활용(ADR) 기술을 적용하여, 재료를 손상시킬 수 있는 강한 화학물질을 피합니다. 이 혁신적인 접근 방식은 귀중한 재료를 재활용할 뿐만 아니라 온실가스 배출을 크게 줄여, 전통적인 채굴 방법에 비해 95% 적은 배출량을 기록합니다.
회수된 재료는 미국 공급망에 재통합될 수 있으며, 최근 중국의 여러 주요 자원에 대한 수출 제한을 고려할 때 REE에 대한 중국 의존도를 줄일 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. 디스프로슘은 하드 드라이브에서 발견되는 주요 REE이지만, 이 프로그램의 성공은 기술 제조 분야에서의 더 넓은 응용 가능성을 열어줄 수 있습니다. 이 이니셔티브는 기술 산업에서 지속 가능한 관행으로 나아가는 더 큰 추세의 일환으로, 2030년까지 7500만 톤에 이를 것으로 예상되는 전자 폐기물 위기를 해결할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. WD의 프로그램은 현재 확장 중이며, 다양한 하이퍼스케일 고객과의 지속적인 개발이 진행되고 있어 데이터 센터 운영에서 순환 공급망을 향한 중요한 진전을 반영하고 있습니다.
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