최근 론칭된 엘론 머스크의 멤피스 슈퍼클러스터는 세계 최고 속도의 AI 데이터 센터로 알려져 있으며, 100,000개의 수냉식 H100 GPU로 구성되어 있습니다. 각 GPU는 최소 700와트의 전력을 소비하므로, 모든 GPU를 동시에 운용하려면 최소 70메가와트의 전력이 필요합니다.
현지 전력 공급 제한을 극복하기 위해 머스크는 각 2.5메가와트의 전력을 생산하는 14대의 거대한 이동식 발전기를 배치하여 총 35메가와트의 전력을 확보했습니다. 여기에 전력망에서 8메가와트를 추가하면 32,000개의 GPU를 운용할 수 있습니다.
테네시 밸리 당국(TVA)이 추가로 50메가와트의 전력을 공급하는 계약을 체결하면 최대 64,000개의 GPU 운용이 가능할 것으로 예상됩니다. 그러나 100,000개의 GPU 모두를 완전히 활용하려면 약 155메가와트의 전력이 필요하므로, 현장의 변전소 공사가 완료되어야 할 것으로 보입니다.
AI 데이터 센터의 막대한 전력 소비는 전력망과 환경에 큰 부담을 줍니다. 2023년에 판매되는 GPU만으로도 130만 가구 이상의 전력을 소모할 것으로 예상됩니다. 머스크의 이동식 발전기는 석탄이나 석유보다는 깨끗하지만 여전히 탄소를 배출하므로, 최종적으로는 청정 에너지원으로의 전환이 필요할 것으로 보입니다.
머스크는 xAI가 AI 개발을 주도하는 것을 목표로 하지만, 이동식 발전기에 의존하는 현 상황은 일시적일 것으로 예상됩니다. TVA의 에너지원(원자력, 수력 등)으로 전환하면 현재의 천연가스 발전기보다 탄소 발자국을 줄일 수 있을 것입니다.
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