메타는 현재 페이스북이 중국에서의 사업 확장을 위해 검열 시스템을 구축하고 반대 의견을 억압하려 했다는 혐의를 받고 있습니다. 이러한 노력에도 불구하고 페이스북은 여전히 중국에서 차단된 상태입니다.
이 혐의는 워싱턴 포스트가 입수한 78페이지 분량의 고소장에서 사라 윈-윌리엄스에 의해 제기되었습니다. 2017년 회사를 떠나기 전 중국 전략을 담당했던 윈-윌리엄스는 페이스북이 수익성이 높은 중국 시장에 진입하기 위해 정부가 모든 소셜 미디어 콘텐츠를 모니터링하고 반대 의견을 억압하는 것을 허용할 정도로 절박했다고 주장합니다.
고소장에 따르면, CEO 마크 저커버그는 2014년에 '프로젝트 올드린'이라는 코드명 하에 중국에 맞춘 페이스북 버전을 개발하기 위해 팀을 구성했으며, 이는 정부 규제를 준수하겠다는 회사의 의지를 나타냅니다. 고소장에는 2014년 7월 페이스북 직원들이 저커버그가 당시 중국 인터넷 관리국의 수장인 루 웨이에게 보낸 편지를 준비했으며, 이 편지에서는 회사가 이미 샌프란시스코에 있는 중국 영사관과 협력하여 중국이 위험하다고 간주하는 '테러리스트 웹사이트'를 제거했다고 명시되어 있습니다. 또한, 페이스북은 홍콩 사용자에게도 영향을 미칠 수 있는 중국 정부를 위해 데이터 프라이버시 정책을 완화하는 방안을 고려했습니다.
2015년에는 중국을 위한 검열 시스템이 개발되었으며, 이 시스템은 어떤 콘텐츠를 제거할지를 결정할 '편집장'을 임명하는 것을 포함했습니다. 이 시스템은 민감한 용어와 인기 있는 콘텐츠를 자동으로 감지하도록 설계되었으며, 운영을 위해 최소 300명의 콘텐츠 검토자가 필요했습니다. 논의에는 '사회적 불안' 시기에 전체 플랫폼을 종료할 수 있는 능력도 포함되었습니다.
고소장에서는 페이스북이 미국 내 저명한 중국 반체제 인사의 계정을 제한할 의향이 있었다고 주장합니다. 2017년 메타는 중국 정부의 비판자로 알려진 궈웬구이의 계정을 제한했으며, 이는 최고 중국 인터넷 규제 기관의 요청에 따른 것으로, '상호 이익'을 다루려는 회사의 의지를 시험한 것으로 보입니다.
중국 관리들의 압박 속에서, 회사는 중국 사용자 데이터를 중국 내 서버에 저장하라는 요구를 받았으며, 이는 개인 정보에 대한 정부 접근을 크게 용이하게 했습니다. 수백만 명의 잠재 사용자와 함께 중국 시장에 진입하기 위해 저커버그는 시진핑의 저서 '중국의 통치'에 서문을 쓰고, 대학생들에게 20분간 중국어로 연설하는 등 이례적인 조치를 취했습니다.
메타는 중국 계획을 비밀로 유지하기 위해 신중을 기했으며, 경영진은 투자자와 미국 규제 당국에 잘못된 정보를 제공한 것으로 알려졌습니다. 메타 대변인 앤디 스톤은 회사가 중국으로의 확장에 관심이 있다는 것은 '비밀이 아니다'라고 밝혔으며, 이는 10년 전부터 광범위하게 보도된 주제입니다. 결국, 저커버그는 2019년에 회사가 탐색했던 아이디어를 추구하지 않기로 결정했습니다.
이러한 최근의 폭로는 저커버그가 최근에 페이스북을 '자유 표현'으로 이끌겠다고 발표한 것과 모순되며, 회사의 경제적 이익에 대한 유연성을 강조합니다. 그러나 페이스북의 양보는 성공적이지 않았으며, 여전히 중국에서 차단된 상태로 현지 버전이 제공되지 않고 있습니다.
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