진행 중인 미국-중국 칩 무역 전쟁은 연구 성과에 중대한 변화를 가져왔으며, 현재 중국은 차세대 칩 제조 기술에 대한 연구를 미국의 두 배 이상 생산하고 있습니다. Emerging Technology Observatory (ETO)의 연구에 따르면, 2018년부터 2023년까지 발표된 475,000개의 칩 설계 및 제작 관련 논문 중 34%가 중국 기관에서 나왔으며, 미국은 15%, 유럽은 18%에 그쳤습니다. 이러한 추세는 중국이 칩 제작의 미래에 점점 더 집중하고 있음을 나타내며, 이 분야는 AI와 같은 분야보다 인기가 덜하지만 여전히 중요합니다.
더욱이, 중국 연구의 질도 주목할 만합니다. 이 분야에서 가장 많이 인용된 상위 10%의 논문 중 50%가 중국에서 나왔으며, 미국은 22%, 유럽은 17%에 불과합니다. 이러한 격차는 중국이 가까운 미래에 기술 능력에서 미국을 초월할 가능성에 대한 우려를 불러일으킵니다. 중국의 주요 연구 분야에는 신경형 컴퓨팅과 광전기 컴퓨팅이 포함되며, 이는 기존의 수출 규제를 우회할 수 있는 포스트 무어 법칙(Post-Moore's Law) 기술로 여겨집니다.
미국은 주로 제재를 통해 중국의 첨단 칩 제조 기술 접근을 제한하는 데 집중하고 있으며, 특히 14nm 이하의 칩을 제작하는 장비 수입을 겨냥하고 있습니다. 그러나 중국이 연구에서 계속 발전함에 따라, 서방이 쉽게 대응할 수 없는 기술을 개발할 가능성이 있습니다. 칩 제조 분야에서 가장 많이 인용된 상위 8개 연구 그룹은 모두 중국에 기반을 두고 있으며, 이는 중국의 발전이 단순히 지적 재산권 도용 때문이라는 주장을 도전합니다.
무역 전쟁은 진정될 기미를 보이지 않으며, TSMC의 1,000억 달러 투자와 중국의 RISC-V 아키텍처 추진 등 양측의 상당한 투자가 이루어지고 있습니다. 중국의 연구 급증이 가져올 장기적인 영향은 글로벌 칩 제조 환경을 재편할 수 있으며, 기술 경쟁의 새로운 시대를 열 가능성이 있습니다.
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