WhatsApp은 유럽연합(EU)에서 4,680만 사용자를 보고하며, 디지털 서비스 법안(Digital Services Act, DSA)에 따라 매우 큰 온라인 플랫폼(Very Large Online Platform, VLOP)으로 분류되었습니다. 이 분류는 메시징 서비스에 더 엄격한 규제를 부과하며, '채널' 기능이 월간 사용자 수 4,500만 명을 초과함에 따라 새로운 요구 사항을 준수해야 합니다. 유럽연합 집행위원회는 WhatsApp의 사용자 수가 VLOP에 대한 DSA의 기준을 초과한다고 확인했습니다.
DSA에 따라 WhatsApp은 시스템 위험 식별, 모더레이션 투명성 증가, 공식 감사용 알고리즘 접근 제공 등 필요한 변경 사항을 구현할 수 있는 4개월의 시간이 주어집니다. 이를 준수하지 않을 경우 WhatsApp의 전 세계 연간 수익의 최대 6%에 해당하는 벌금이 부과될 수 있습니다. 그러나 WhatsApp의 종단 간 암호화(end-to-end encryption)는 사용자 메시지에 접근할 수 없기 때문에 이러한 규제를 완전히 준수하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
Meta의 다른 플랫폼인 Facebook과 Instagram은 2023년 중반 DSA 시행 이후 이미 VLOP로 분류되어 이러한 엄격한 규제를 받고 있습니다. Meta의 CEO인 마크 저커버그는 EU의 요구 사항을 비판하며 이 문제에 대해 트럼프 행정부의 지원을 요청하고 있습니다.
반면, EU의 주요 성인 콘텐츠 플랫폼들은 사용자 수 감소를 보고하고 있으며, 오직 XNXX만이 DSA의 규제 하에 남아 있습니다. 이러한 보고된 수치의 신뢰성은 불확실하며, 많은 사용자가 시크릿 브라우징과 VPN 서비스를 이용해 정확한 지리적 추적을 복잡하게 만들고 있습니다. 따라서 이러한 웹사이트의 상태 변화는 추가 조사가 필요할 것입니다.
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