NATO는 발트해의 해저 전력 및 통신 케이블을 잠재적 파괴로부터 보호하기 위해 '발트 센트리(Operation Baltic Sentry)'를 시작했습니다. 이 작전에는 '드론 보트'로도 알려진 최소 20척의 무인 수상선(USV)이 배치되어 지역의 상황 인식을 강화할 예정입니다. 이 무인 수상선(USV)은 NATO의 상설 해양 그룹에 속한 약 12척의 선박 및 불특정 수의 해양 순찰 항공기와 함께 작동할 것입니다.
해양 드론 배치 결정은 최근 러시아와 연관된 선박에 의한 의심스러운 파괴 사건에 대한 대응으로 이루어졌습니다. 특히, 2024년 11월에는 중국 국적의 선박이 핀란드와 스웨덴 간의 두 개의 통신 케이블을 손상시키는 사건에 연루되었고, 12월에는 또 다른 선박이 핀란드와 에스토니아 간의 전력 케이블 및 통신선을 절단하는 사건이 발생했습니다.
원래 NATO는 2025년 6월까지 무인 수상선(USV)을 배치할 계획이었으나, 중요한 인프라를 보호해야 할 긴급한 필요성으로 인해 일정이 6개월 앞당겨졌습니다. 무인 수상선(USV)은 광학 및 전자기 센서를 포함한 다양한 센서로 장착되어 포괄적인 상황 인식을 제공할 것으로 예상됩니다. NATO 대변인은 이 작전이 단계적으로 발전할 것이며, 새로운 기술의 통합과 작전 능력의 확장을 허용할 것이라고 밝혔습니다.
관련된 개발로, 대만은 중국 소유의 화물선과 관련된 의심스러운 파괴 사건 이후 해저 케이블 네트워크 감시를 강화하고 있습니다. 대만 해군과 해안경찰은 의심스러운 선박, 특히 불규칙한 행동을 보이는 선박을 모니터링하기 위해 협력하고 있으며, 필요할 경우 이러한 선박을 검사하거나 압수할 준비가 되어 있습니다.
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