미국 정부가 NVIDIA의 중국 시장 전용 HGX-H20 AI GPU 판매를 금지하는 새로운 무역 규제를 검토 중이다. 제프리스 증권의 분석가들은 이런 금지 조치로 인해 NVIDIA의 매출이 최대 120억 달러까지 감소할 것으로 추정했다. HGX H20 GPU는 296 INT8 TOPS/FP8 TFLOPS, 96GB HBM3 메모리, 4.0TB/s 메모리 대역폭 등의 사양을 갖추고 있으며, 미국 수출 규제를 준수하면서도 강력한 AI 성능을 제공한다.
그러나 이 제품이 일부 경쟁 제품보다 성능이 떨어짐에도 불구하고, 뛰어난 메모리 성능으로 인해 실제 애플리케이션에서 화웨이의 Ascend 920 시리즈 AI 프로세서를 능가한다는 점이 미국 의회의 우려를 자아냈다.
H20 GPU에 대한 판매 금지 여부는 10월에 검토될 예정이며, 제품 특정 금지, 컴퓨팅 성능 감소, 메모리 용량 제한 등의 제재 방안이 고려되고 있다. 많은 중국 AI 기업들이 NVIDIA의 CUDA 플랫폼에 의존하고 있어, 화웨이 Ascend와 같은 대안 솔루션으로의 전환이 어렵고 시간이 많이 소요될 것으로 예상된다. 따라서 H20 GPU의 CUDA 호환성이 주요 선택 요인으로 작용하고 있다.
그럼에도 불구하고 중국 업체들은 중개인을 통해 또는 구글, 마이크로소프트 등의 클라우드 서비스를 활용해 첨단 NVIDIA GPU를 계속 확보해왔다. 미국 정부는 이러한 우회 방식을 차단하기 위해 다른 아시아 국가로의 수출 규제 확대를 검토 중이지만, 이를 실행하기는 쉽지 않을 것으로 보인다.
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